The Ranch

Sitcom mettant en scène la famille Bennett qui gère un ranch dans le Colorado, The Ranch est une série assez sympathique, mais, qui nécessite un petit effort pour aller au-delà des premiers épisodes.

Le scénario de The Ranch

Après une carrière ratée dans le football américain professionnel, Colt rentre chez lui à Garrison, petite bourgade de 512 âmes. Si sa mère, Maggie, qui tient l’unique bar de la ville, est ravie de son retour, son père Beau et son frère Rooster sont beaucoup moins enthousiastes.

Colt prend peu à peu ses marques, apprend le métier d’éleveur et finit par poursuivre le même rêve que son père : avoir son propre ranch. Mais, la vie n’est pas facile pour les Bennett et Colt doit aussi gérer ses amours, notamment sa relation avec Abby, grand amour de sa vie.

Quant à Rooster, il n’est pas beaucoup plus simple à vivre et son côté cavaleur lui cause énormément d’ennuis. Toute cette joyeuse bande nous montre une autre Amérique et se révèle assez attachante.

Colt, le beau gosse qui finit les mains dans la bouse

Colt se rêvait joueur de football professionnel, mais, entre son mauvais caractère et ses blessures, il a dû mettre un terme à sa carrière. Pas simple de retourner vivre chez son père à 30 ans et encore moins de passer des grandes villes américaines à une bourgade qui n’a même pas un Sephora.

Souvent charrié par sa famille puis par sa femme, Colt prend grand soin de sa personne. Volontiers présenté comme un peu idiot, il a beaucoup séché l’école, au point de faire des bourdes assez comiques.

Son autre grande aptitude est celle de se mettre dans les ennuis jusqu’au cou. Dans tous les cas, il part d’une très bonne intention. Mais, comme il fonce tête baissée, il enchaîne les galères, qui parfois, lui font faire un petit détour par la case prison de Garrison, établissement qu’il connaît mieux que son ancien lycée.

Abby, le soutien sans faille

Abby était le grand amour de lycée de Colt. Lorsqu’il revient à Garrison, elle est déjà plus ou moins fiancée à quelqu’un d’autre et elle ne se prive pas de dire à Colt qu’elle n’allait pas l’attendre indéfiniment.

Après bien des péripéties, Abby épouse Colt, mais, leur couple n’échappe pas à la règle qui veut que la première année de mariage soit souvent la plus difficile. Cela l’est d’autant plus pour Abby, car, suite à des restrictions de budget, elle perd son emploi de professeur, qu’elle adore.

Heureusement, Abby a un atout dans son jeu : Maggie, Beau puis Joanne l’adorent.

Beau, le père intransigeant

Si on adore Beau à l’écran, on trouverait très difficile de l’avoir comme père. C’est le père « à l’ancienne », qui vote républicain, collectionne les armes à feu comme Colt les crèmes de beauté, se lève à 4 h du matin pour s’occuper de son troupeau et considère que la bière est indispensable au bon fonctionnement de l’organisme.

Mais, c’est aussi un chef d’entreprise qui a réussi à faire survivre son ranch en dépit de toutes les difficultés que peuvent rencontrer les éleveurs. À cela, il faut ajouter qu’il a fait la guerre et que cela laisse forcément quelques traces.

Pour autant, après son divorce d’avec Maggie, il croise la route de Joanne qui va le dérider, ainsi qu’un autre personnage surprise, qui nous montrera une facette assez attachante de cet éleveur pas comme les autres.

Rooster, le cas social

Rooster est resté à Garrison pour aider son père à gérer le ranch et il n’est pas ravi du retour de son frère. Pour lui, ce ranch était à lui, son terrain de jeu et il n’aime pas vraiment l’idée de partager le travail avec Colt, qu’il juge trop délicat.

Constamment une bière à la main, il est très cavaleur, mais, entre deux jupons, il finit toujours dans les bras ou le lit ou la voiture ou le placard de Mary, une femme divorcée, mère de plusieurs enfants et déjà grand-mère.

Pour des raisons indépendantes de la volonté des scénaristes, Rooster disparaîtra de la série.

Margaret, la mère qui se révèle

Maggie gère le bar de la ville, après avoir passé des années à rester près de son mari. Mais, avec les années, elle a envie d’indépendance et ne voit plus réellement d’intérêt à poursuivre la vie conjugale avec Beau, plus intéressé par son ranch que par elle.

Elle est l’une des rares commerçantes de la ville à ne pas faire faillite et pour cause : elle a sa clientèle d’habitués, y compris Hank, un personnage qu’on aperçoit quasiment dans tous les épisodes, lui aussi, toujours une bière à la main, même quand il joue les taxis.

Après son divorce et le retour de sa sœur dans les parages, elle quittera définitivement Garrison pour mener sa propre vie, loin de son ex-mari, mais surtout, plus proche de ses nouvelles aspirations.

Joanne, la nouvelle belle-maman

Après son divorce, Beau décide de recommencer à sortir. Sa route croise celle de Joanne, une serveuse de restaurant, au caractère bien trempé, qui a dû affronter la toxicomanie de sa fille.

Leurs tempéraments s’avèrent très complémentaires et si Joanne partage l’essentiel des idées de Beau, elle sait aussi le modérer quand ce dernier s’emporte, parfois à raison, contre ses fils qui font des bêtises plus grosses qu’eux.

Sa relation avec Beau mènera à un très joli mariage et on ne voyait pas comment cela aurait pu se terminer autrement entre ces deux-là.

Le verdict

On a un peu de mal à accrocher à The Ranch au début. Il faut plusieurs épisodes pour arriver à rassembler tous les wagons entre eux. On sait dès le début qu’on en apprendra plus sur cette famille au fil des épisodes, mais il faut faire preuve d’un peu de patience.

Beaucoup de thématiques sont abordées : évidemment, la question des petits éleveurs, ce qui a une résonance particulière en France, pays dans lequel les questions liées à la rémunération des agriculteurs sont assez présentes dans le débat public. Mais, on retrouve aussi les troubles de stress post-traumatiques, les difficultés de couple, la dépendance, les violences conjugales, etc.

Dans l’ensemble, c’est une assez bonne sitcom, qui n’est pas dénuée d’humour et c’est assez agréable de retrouver Ashton Kutcher, dans un rôle aux antipodes de celui de Walden Schmidt, dans Mon oncle Charlie. Ouvrez l’œil : vous retrouverez deux autres acteurs de Mon oncle Charlie dans la série.

The Ranch est disponible sur Netflix.